„Unsere Reise hier findet ganz und gar in der Fantasie statt. Das ist ihre Stärke. Sie führt vom Leben zum Tod.“ (CD 1, Track 3)

Der Medizinstudent Ferdinand Bardamu meldet sich 1914 als Freiwilliger für den Kampf im Ersten Weltkrieg. Kurz darauf erlebt er in Flandern die Sinnlosigkeit des Krieges, und seine anfängliche Begeisterung für den Krieg wandelt sich in Schrecken und in den reinen Kampf ums Überleben.

„Wenn man keine Fantasie hat, ist es eine Kleinigkeit zu sterben. Wenn man welche hat, ist zu sterben viel zu viel.“ (CD 1, Track 9)

Nach seiner Verwundung wird er in einem Pariser Lazarett behandelt, und das Schicksal führt ihn schließlich nach Afrika, dann in die USA und zurück nach Frankreich.

Seit dreißig Jahren steht Reise ans Ende der Nacht ungelesen in meinem Bücherregal. All die Jahre war ich neugierig auf den Roman, aber gleichzeitig abgestoßen von der Person Louis-Ferdinand Céline, einem Sympathisanten Hitlers und Antisemiten.

Nun hat meine Neugier überwogen, und ich habe das Hörspiel zum Roman angehört, das mit zahlreichen Sprechern eingelesen und mit vielen Geräuschen und Musik untermalt wurde, den Roman so zu einem echten Hörerlebnis macht.

Ich empfand Reise ans Ende der Nacht als extrem düster, befremdlich und mitreißend. Das Hörspiel hat mich sehr neugierig auf die Lektüre des Romans gemacht und mir zudem verdeutlicht, dass ich hier ganz klar Autor und Werk trennen muss, denn der Roman ist tatsächlich genial, und sein Autor wird zu Recht kontrovers diskutiert.

Céline erzählt von Dreck, Elend, Krieg, Sterben, Armut und vom nackten Überleben, berichtet von körperlichen Krankheiten und von psychischen Störungen.

Bei einem Blick in die Biografie Célines zeigt sich, dass der Roman sehr stark autobiografische Züge trägt, denn Céline selbst war Freiwilliger im Ersten Weltkrieg, hat einige Zeit in Kamerun verbracht und war selbst Arzt – so wie sein Protagonist Bardamu.

Dieser Roman hat mich runtergezogen. Ich mag Literatur, die echte Gefühle auslöst, sodass ich Reise ans Ende der Nacht sehr empfehlen kann.

Louis-Ferdinand Céline: Reise ans Ende der Nacht. Hörspielbearbeitung von Michael Farin. Regie von Ulrich Lampen. Gelesen von Felix von Manteuffel, Jens Harzer, Peter Fricke, Florian von Manteuffel, Rainer Bock, Katharina Marie Schubert, Stephan Bissmeier, Wolfgang Pregler, Marina Galic, Laura Maire, Julian Till Ostertag, Michele Tichawsky, Hans Kremer, Eva Gosciejewicz, Kornelia Boje, Felix Klare und Helmut Stange. der Hörverlag, 2008; vergriffen (antiquarisch erhältlich).