„Was denkbar ist, ist auch möglich.“ (Seite 7, Zitat von Ludwig Wittgenstein)

August 1939 in Brüssel: Am Place Brugmann 33 lebt unter anderem die jüdische Familie Raphaël, die über Nacht verschwindet. Kurz darauf beginnt der Zweite Weltkrieg und der Einmarsch der Nationalsozialisten in Belgien.

Der Roman erzählt von den Bewohnern des Hauses, deren Geschichte und deren Leben miteinander verwoben sind. Da sind (neben den Raphaëls) z.B. die Studentin Charlotte, die mit ihrem Vater, dem Architekten Sauvin, in der 3. Etage lebt, der verwitwete Colonel Warlemont im 2. Stock, die Näherin Masha im Dienstbotenzimmer in der 4. Etage sowie der Rechtsanwalt Martin DeBaerre im ersten Stock.

Ich mag Geschichten, die sich um bestimmte Orte drehen und bei denen der Ort der zentrale Dreh- und Angelpunkt der Geschichte ist. Hier ist das Wohnhaus Nummer 33 am Place Brugmann der gemeinsame Nenner, der alle Figuren miteinander verbindet.

Der Roman hat sich sehr gut angelesen, ist sprachlich anspruchsvoll, wird lebendig erzählt, die Figuren überzeugen – und trotzdem musste ich mich erst einmal einlesen.

Im Verlauf empfand ich die Figuren wunderbar charakterisiert, lebensnah und spannend. Ich habe atemlos weitergelesen und die Figuren in Brüssel und durch Europa begleitet.

Wir erfahren hier vom Ersten und Zweiten Weltkrieg, von Entbehrungen, von Versuchen, Schönes zu bewahren, aber auch von der zunehmenden Ausgrenzung und Vernichtung von Juden, von Entwurzelung und Verzweiflung.

Spannend finde ich, dass die Autorin selbst in diesem Gebäude lebte, es somit sehr gut kennt, was man beim Lesen spürt, denn alles erscheint vor dem inneren Auge.

Der Roman hat durchaus ein paar Längen, ist aber gleichzeitig immer wieder faszinierend und fesselnd. Der Funke ist bei mir nicht ganz übersprungen, aber ich habe mich sehr gerne in der Hausnummer 33 am Place Brugmann aufgehalten.

Alice Austen: 33 Place Brugmann. Aus dem amerikanischen Englisch von Frauke Brodd. S. Fischer Verlag, 2026, 448 Seiten; 26 Euro.